ロックな生きかた

中学・高校の同級生だった、Ｎという女の子。私は彼女と、中学も高校も同じ吹奏楽部でした。

中学の頃はＮも私もトランペット担当で、一緒に活動することも多かったし、部活ではよく話をしていました。でもＮは、ちょっと人とは変わったところがあって…キャラや話し方が独特で、自分のことを「ワイ」と呼んだりしていました。

私はＮのことは嫌いではありませんでしたが、変わり者の彼女と一緒にいることで、私まで変わり者だと思われたくなくて、彼女とは一定の距離を置いていました。（今思えば、当時の私は何て未熟者だったのだろう…）

ある日、そんなＮと一緒に下校することになりました。みんなから変わり者だと思われていたＮ、友達と一緒に歩いて帰る経験なんてなかったようで、私と一緒に帰ることを本当に喜んでくれました。私自身も楽しかったのですが、やはりまわりの目が気になってしまい、それ以降彼女と一緒に帰ることはありませんでした。

やがて中学を卒業し、Ｎと私は同じ高校へ行き、再び同じ吹奏楽部へ入ったのですが、Ｎは中学と同じトランペットを、私はユーフォニウムという別の楽器を担当することになり、担当楽器が違うことでＮとも距離が開くようになりました。ＮはＮで、その当時のトランペットのみんなと仲良くしてはいましたが、それでもやはり変わり者だと思われていました。

高校を卒業してからは、Ｎとは疎遠になり、何をしているのかもわからなくなりました。同級生から伝え聞いたところによると、Ｎは看護師をしているとのこと…そして同窓会へＮを誘ったところ、明らかに不快感を示したのだそうで。

同窓会の場で、Ｎは何でそんなに同窓会を嫌がるのだろう？って、みんなが不思議がっていたけれど。私は、そりゃそうだよな…って思っていました。

恐らくＮは今、どこかで看護師としてＮらしく頑張っているはずで。でも同窓会に来てしまうと、あの頃の「変わり者の」Ｎとして見られてしまうわけで。そんなの勘弁だよなぁ…って、私は思うのです。

私は学生時代、まわりの目を気にしてＮときちんと向き合うことをしませんでした。私はそのことを今、ものすごく後悔しています。

あの頃のＮは、自分らしく、偽りなく生きていたんです。あまりに個性的すぎて、その当時まわりに受け入れられなかった…ただそれだけのことで。

今も昔も、Ｎはきっと変わらないのだろうし。ＮはＮらしく生きているのだろうし。

私は今になって、そんなＮと腹を割って話してみたいと思うけれど。きっとＮにとっての私は、忌々しい学生時代の思い出の一部であり、思い出したくない思い出の一部なわけで。なので、今後Ｎと語り合うことは…Ｎの気持ちが変わらない限りは、残念ながら無いと思います。

ここ最近の同窓会ラッシュだったり、日食なつこさんというロックなアーティストとの出会いだったり…そんな中で私はＮのことを思い出し、あの頃のＮは自分自身から全くブレることなく、ロックな生きかたをしていてカッコよかったなぁ…私も彼女みたいにカッコよく生きたいなぁって、今こうして思うのです。